Ronald van der Vight is boer (van de boomgaard) op Herenboerderij Willemshoeve in Soest-Baarn. Deze boerderij maakt deel uit van Landgoed Willemshoeve en is een kleinschalig coöperatief gemengd boerenbedrijf. De Herenboerderij is zo’n 20 hectare groot en voedt ongeveer 500 inwoners uit Baarn, Soest en omgeving. 

De Herenboerderij besloot deel te nemen aan het pilotproject agroforestry omdat agroforestry past binnen de doelstellingen van hun boerderij, namelijk het  bieden van een divers voedselaanbod, een gemengde bedrijfsvoering, de bodem centraal stellen en biodiversiteit versterken. Ronald geeft aan dat agroforestry daarnaast bijdraagt aan de vormgeving van een fraai en leefbaar landschap en hun educatieve ambities.

Het ontwerp is voornamelijk gemaakt door Ronald die in de leer was bij een biodynamische fruitteler. Ronald: “Ons ontwerp bestaat uit een combinatie van groenteteelt, granen, fruit en op termijn ook noten en kippen. Dit vullen we aan met biodiverse en deels eetbare houtwallen in combinatie met kruidenrijk grasland.” Op het ontwerp is een reflectie gedaan door een externe ontwerper.

Er is uiteindelijk 5 hectare agroforestry aangeplant op een perceel naast de oude boomgaard van Paleis Soestdijk. Ronald vertelt: “We hebben in mei 2023 aangeplant, waarbij het plantgoed uit de koelcel kwam. Dit sloeg goed aan. We hebben boompalen gezet, de bodem licht bemest met vaste mest en irrigatie aangelegd. We hebben het eerste jaar onkruid onderdrukt en afgelopen najaar een kruidenrijk mengsel ingezaaid.” Ronald geeft aan dat de winter die volgde erg pitig was, door een erg natte bodem veroorzaakt door extreme hoeveelheden water in die maanden.

Tot slot zijn advies voor andere boeren: “Begin op tijd en denk goed over alle details na! Aanleggen en aanplanten is veel werk, maar minstens zo belangrijk is dat je in het beheer – dat daarna komt – jaren aan de gemaakte keuzes vastzit.” Check daarom goed alle condities, zoals bodem, water, samenstelling en werk dit uit.