Op 21 april waren we te gast bij boerderij het Binnenveld in Rhenen. Tijdens deze sessie stond één vraag centraal: wat produceren we nu al binnen agroforestry en welke kansen liggen er voor de toekomst?
Een belangrijk onderwerp was het idee van zogenaamde icoonsoorten: gewassen of boomsoorten die goed passen bij een regio en waar boeren gezamenlijk kennis, verwerking en afzet omheen kunnen organiseren. Evert Prins van het Louis Bolk Instituut vertelde over een experimenteerlocatie in Brabant waar tamme kastanje centraal staat. Door gezamenlijk ervaring op te bouwen rond één soort ontstaat er meer kennis, schaal en samenwerking.
Ook binnen Utrecht gebeurt inmiddels veel. Op tientallen locaties zijn agroforestry-systemen aangeplant, met onder andere walnoten, kastanjes, fruitbomen, bessen en voederhagen. Vooral walnoten blijken populair, maar er werd ook volop gesproken over nieuwe kansen: van wilgen voor potgrondvervangers tot walnootolie, lokale streekproducten en toepassingen binnen de eiwittransitie.
Naast teelt ging het gesprek vooral over de volgende stap: hoe bouwen we samen een regionale keten? Denk aan gezamenlijke verwerking, kennisdeling, storytelling en afzet richting horeca, delicatessenwinkels en streekwinkels. Daarbij kwam ook de vraag naar voren hoe we agroforestry-producten herkenbaar en aantrekkelijk kunnen maken voor consumenten.
De sessie maakte opnieuw duidelijk hoeveel kennis, enthousiasme en ideeën er leven binnen het netwerk. De conclusie van de groep was helder: het is waardevol om elkaar regelmatig te blijven ontmoeten, ervaringen te delen en samen verder te bouwen aan agroforestry in Utrecht.